三年後,台湾。

「请你们不要这样好吗?说会还钱就是会还钱,怎麽可以一天到晚都来骚扰?你们再来,小心我报警!」

「这位小姐,你真以为我们愿意天天来『贵寒舍』报到?快还钱快了事!」

这个故事,一开始就是个悲剧。甚至,不是很光彩。待我一切悲惨遭遇娓娓道来。事情是发生在我高一的那年,那时,我还是个人人称羡的千金。

当时,父亲因为听信谗言,在当时缺乏资金时,误将公司拿去抵押,公司的股票一夕间狂跌,许多合作经销厂商一个个接着离开,公司面前所未有的危机,倒闭的可能几乎只在转瞬间。

终究,还是倒闭了。

同一时间,向银行借款的利息没有还清,讨债公司三不五时上门来泡茶聊天的画面屡见不鲜。虽有向政府领失业救济金,但家中的经济状况还是有很多问题。

「欸,你们这些人就这麽不讲理?你不要硬闯进来喔!我真的会报警!」尽管我在怎麽吆喝威胁,那群像废渣一样的家伙还是试图硬闯进家里。

「各位大哥啊!真的很抱歉,每次都让你们这样来。」妈说。看到妈对那群废物们低声下气,我真的好气好气。

「那你就不要让我们空手回去啊!唉!说来说去,我们都是一样的悲哀啦!」

「靠!说什麽?谁跟你们一样悲哀?我们再穷,也没你们这些靠讨别人辛苦赚钱生活来得可悲,好吗?」弟弟彦楷气不过,从厨房走出来大声咆哮。

「你这个死小孩,说什麽没教养的话!」妈马上制住彦楷。

「算了算了!我们也有我们要交代的事情,总之快点还钱好吗?算是我求求你们!」那个从头到尾都发言的家伙,金发一脸痞子样,即便穿着西装,依旧十足倒胃。

晚上八点,客厅。

「妈,让我休学吧!我去做兼职,来贴补家用。让彦楷继续去升学,直到把债务还清,我们一家又像以前一样平静的日子。」

「孩子,我知道你的孝心,但我们不能浪费你求学的时间。」爸说。

「你爸说的没错。事情总有解决的方法,不能够牺牲你。」

「哪会是牺牲?我只想要为这个家做我该做的事!」我说。说着说着忍不住奔泪。

「好了,乖女儿,早点去休息吧!明天不是开学?」妈起身,轻轻地亲吻我的额头,我环环把将她给抱住,我竟没察觉,妈瘦了一大圈。

「妈……我不忍心看你和爸这麽辛苦,靠打零工赚取生活费……」

「你好久没有像这样对着我撒娇了。一切都会好转的,一切都会……」

翌日。

开学当日并没有特别重要的事情,约莫四点整便放学。我和彦楷约在校门,说要和我一同寻找打工的资讯。

「姊,再过几个月就要考大学,你还要打工?我认真觉得不太妥。」

「这个嘛……老实跟你讲,其实我并没有要念大学的打算,所以就算没有准备应该也无所谓。」

「哈?你开玩笑地吧?爸妈知道你做这样的决定?」

「当然不知道!也不能让不能够知道。所以你也少对他们讲。」

「姊,妈刚传简讯要我们现在到Alison,怎麽回事?」

这是一家高级的法国餐厅。玻璃橱窗是用浅绿色马赛克所拼贴成,外头各有一男一女的服务生为客人开门,门口旁站有一位身高约一六零的法国厨师端着一盘莴苣的假人。

服务生为我们领路,不远处的桌距便看到妈对我们挥手。除了爸妈外,还有一位我从来没有看过的男性。长相英俊体拔,虽上了年纪,但可以想像年轻时长得一定相当好看。双颊饱满厚实,看得出来是个相当有身分地位的上流人士。

「贝、彦楷,这位是爸爸的老朋友。」妈为我们介绍。

「伯父您好。」

「你们好。」这位老朋友一发声,我有点吓着,大概比实际年龄还要年轻了十几岁,「姊姊好久没看到了,不知不觉就长得这麽大了。你可能记不得,但在几年前我们有一起吃过饭,和我的二儿子。」

「真的很抱歉,我……不太记得有这件事情了。」语带尴尬。

「这位大叔,请问您有什麽重要的事吗?虽然这样说可能很失礼,但我和我姊还有很重要的事要办。」彦楷此话一出,让我和爸妈三个人都傻了眼,老爸的朋友也定格,接着噗哧一笑。

「啧啧!你这个孩子,怎麽老是说些没头没脑的话?裴会长,我替我儿子给您道歉。」妈说。或许是我太久没享受人生了,当下我想的只有『如果这顿餐不是由这位裴会长买单,我应该会气昏。』

「有事要办?是指打工?你们的爸妈都和我说了。听着,我很想帮助你们。」

「为什麽?为什麽想要帮助我们?对不起很又失礼了……因为我们家曾遭受外人的欺骗,所以我们有必要性的抱持怀疑。您究竟为何想要帮助我们?」

「呃……」裴会长表情显得尴尬,「我倒是没想到这麽多,你真的是个很不错的女孩。大哥,你把孩子教得相当好。」一听别这位裴会长的夸奖,老爸微微的点点头。

「伯父,您说您想要帮我们,那您要怎麽帮?」我睁大眼睛的看着裴会长。

「一个工作机会,一个适当的环境。让你即使是为了家庭经济来源的同时,也不要放弃课业。」

「工作内容是?」

「前阵子我们家的帮手离职,现在正缺一位。你觉得如何?除了你之外,还又另外一位年纪较长的帮佣,你不用担心工作量的问题,我们家有额外的客房。吃住上是绝对不成问题的。」

「此外,我所居住的地方,算是精华文教区,是个相当好的学习环境。你今年也升上高三了吧?明年就要考大学,一个适当的读书环境是很重要的。」

「这个,我想……」

「不用现在给我答覆。我只是单纯想要帮助你们一家人,你爸和我是多年的朋友,再说,我真的很感动你为了要还清债务而为这个家付出的一切。」

「所以,姊要离开我们?这位大叔说提供吃住,大叔,您住在哪里?」

「小弟弟你想要一起来吗?我住在台北。」

「小贝一个人就会给您添麻烦的,彦楷啊,你还是老老实实待在这里吧!」

「其实呢,我想,应该不会。我的小女儿和彦楷同年纪,他可以住校,也可以常常和姊姊见面,这样应该还不错,大哥大嫂你们觉得怎麽样?」

我现在已经全身僵持无法动作。这一切是在做梦吗?我用尽全力捏了大腿上的肥肉,啊!痛到差点叫出来。妈看到我摆出奇怪的表情皱了一下眉头,那我应该不是在作梦。天!如果不是在作梦,那这算不算是从天上降下的礼物?

当晚,托了裴会长的鸿福,这是我这几年来吃最饱、最高档的一餐。吃到一半时,彦楷去了趟洗手间,还传了短讯给我。

『姊,这可能是我们这辈子最好吃的一餐,所以请你发挥你的巨人胃加减吃、疯狂吃。』看到这封短讯的当下,我真是哭笑不得。

回到家後,时间来到晚上九点,一家人聚集在客厅。

「你的决定是?如果不想去,我们也不会勉强,你已经为这个家牺牲够多。」妈说。

「而且又要离开这个家,我们看了也会不舍。」爸接着说。

「不。我想要去!」我说。

「妈,我已经到了会照顾自己的年纪,就让我去试试看吧!」

「小贝,爸妈真的很对不起你,没能给你个适当的环境。」

「妈,你不要这样说,你是全世界最好的妈妈,你给了我一切。我有全世界最美好的家庭,只要我们在一起,没有任何事情是不能够克服的。」

妈上前将我给环抱住,说完这些话的同时,眼泪不知觉狂奔溢出。像是年久失修的水龙头般,我无法止住泪水,离别时总是特别的感伤。