是夜,正当聿珏兀自得意洋洋於送给司徒勒的「礼」时,却听见宽衣的湘君叹了一声。

「怎麽啦?」她卸下那金丝软甲,躺上床的模样活像待在自己家里头。她笑睇着湘君,招了招手。「有什麽事儿给你烦心,快说来给我听听!」

莫不是真以她的「夫君」自居了?湘君在心底偷笑,熄了灯,才一躺上床,聿珏的手便横了过来,较先前仅是搁在她腰际更加肆无忌惮。「等到咱们回了宫,还能够这样旁若无人?」

「等回去了再说吧!」聿珏坦言自己很不想去思考回宫後的结果,她把脸埋进湘君胸前,满足的叹了一口气。「你知道麽?我早就想这样抱着你了……」

湘君不禁揶揄道:「今儿个在外头还没抱够?」

「不够!怎样都不够!」聿珏甜甜一笑,对上湘君的眼;爱人的唇上还挂着揶揄般的淡笑,她瞧得真切,情不自禁的凑上去——温柔却热烈的攫住了湘君的唇。

面对这前所未有的亲昵,湘君惊讶却不意外,聿珏笨拙的贴住、吸吮着她的唇,感受她的温暖、她的柔软,末了还意犹未尽的在她唇上舔了一下!「你好香!」

「您也是……」难以抗拒这份美好,湘君忘情的一手轻揽她入怀,下巴贴靠在她颈间。「午後,趁您入眠时,我娘问咱们什麽时候回宫?」

「我才与谷烨卿讨论了一番,咱们明天再待一日,第三日一大早启程。」机敏的她,立刻猜着了湘君叹息的缘由。「好不容易回来一趟,我决定让你多待在家半日,让你再跟你娘、弟妹他们多说些话。」

「这样好麽?您毕竟是瞒着娘娘出宫的……」如此折回长安,再怎般兼程赶路都要两日夜;况且,她还有意要取道谯县,再去探探两位助她甚多的老朋友。

「毕竟是入宫以来头一遭,况且,我说过要教你骑马的!你忘啦?」聿珏噘着唇,捧着湘君的脸面提醒道:「等到你也会骑马了,咱们就可以一人乘一匹,瞧那海东青猎野兔去!又或是一起驰骋在那草场上,岂不快活?」

「骑马什麽的,估计这一日咱也学不来;还是算了吧?」湘君只是担心,万一宫中要是发生什麽大事,且又与聿珏一声不吭的离宫牵扯上了,她自个儿受罚事小,聿珏可不能出任何差池。

尤其,瞧谷烨卿那紧张模样,多留一日这主意肯定是聿珏提的。

「好歹多陪陪你娘呀!你舍得只待一天就走?」聿珏仍不死心的劝诱着,「我瞧你娘跟咱说起话来很是可亲,莫不是把我也当成你妹妹看待啦?是说你娘果真是美人胚子,才能把你生得这麽好……」

「您这话要是给她听见,她肯定是时时都要挂在嘴边炫耀的了。」

「那好……我明儿个就当着她的面说,让她老人家高兴高兴!」

湘君感动得勾起唇角,正欲开口,聿珏冷不防的,嘴唇是又贴了过来,她给这个吻搅得头昏眼花,感受到胸前一丝轻揉,始知聿珏主动调情来了。

聿珏微笑着,攀着她的颈子,藉力翻到她身上去。「现下咱们的关系不同了,真要说来,你娘就是我娘啦!不过……你说得也是。」聿珏的俏脸透出一丝愀然。「纵然翠华斋里只有知更、画眉与柳莳松,可若要找些机会恩爱,毕竟是难了一些。」她撑起身子,凝望着仰躺的湘君,「我想缠着你,哪儿都不愿你去……」

「殿下……」湘君方启唇,却给聿珏一指点住了。

「叫我聿珏嘛!我想听你喊我的名儿,一定很好听?」她俯下身,左耳贴靠在湘君胸前,聆听着湘君的心音。

她心念一动,闭上眼,喊出怀里人儿的名——尽显情意,却是逾越身分的呼唤。

「聿、聿珏……」

聿珏转而笑开,与她十指相扣,「再多喊几声……哪!说定了,往後只要身旁无人,你就叫我的名字,好不?」

「湘君只怕给别人听见了,不妥吧?」

「那你就小心点儿嘛!」聿珏忽地又使了性子,湘君无奈一笑,迎来聿珏的拥抱。

「我爱你,无论如何都不愿放开你……湘君。」

湘君托起她的下巴,首次主动来吻她。「聿珏……我也是。」

***

在湘君的坚持下,一行人留在蔺家的时刻,於是缩短了半日。

即便知道娘亲与弟妹心底不舍,可又将远行的湘君心底又怎会好过?离情依依,母女与弟妹围在一起,即便是脸上都强撑着笑,眼底的伤感却骗不了人。

「你们两个,定要好生照料娘亲,要听她老人家的话,莫要惹娘生气了,明白麽?」

湘云、相贞忙不迭点头,湘君怜爱的拍着她们的肩,转而握了握蔺夫人,「家里的事儿,能教导相贞、湘云做的,就都发落下去罢!别老是揽在身上;湘君已经向小姐请求,每月减去一半俸禄,随着爹爹的薪饷一并发还以贴家用,您好再多找一两个伶俐的ㄚ鬟、家丁回来帮衬着。」

「知道、知道啦!你也好好照顾自个儿。」蔺夫人回握,母女俩又是不舍的话别几句,让看在眼底的谷烨卿与聿珏他们也甚为不舍。

「好啦!公……你家小姐在等着你,别让她久等。」大街上人来人往的,聿珏的身分终究不便轻易曝光,蔺夫人催促着,放湘君走向马车。

湘君咬着唇,望着家门时不禁泪眼婆娑,「我会找时间再回来,娘,多保重!」

非要下足了决心,才能逼使自己离开这个她所生长、熟悉的家来;这次的湘君不再潇洒,当马车催发,渐渐远离蔺家、远离娘亲与弟妹时,她不停地回头挥着手,直到再也瞧不见。

唤回她的,是搁在肩膀上那只温柔的手。

「瞧你哭成这样……别再伤心了,你要是还不肯回头,岂不是要我让谷烨卿再将马车掉头,送你回去再待上一晚?」

湘君摇摇头,抹去泪水。「千万不要;再待下去,湘君只怕是对她们更加依依不舍……」

聿珏眼底亦泛着泪,嘴角却是撑着一丝笑意的。「若情况允许,待到重阳,我再奏请母后,让她答应我陪你再回家一趟可好?」

「殿下……」

聿珏轻抚着她的脸面,也不管驾车的谷烨卿就在那触手可及的距离,满心依恋的贴在她肩膀上,「就算那时无法如愿,等到湘云嫁人的时候,咱们在一块儿回来恭贺她;我可以向大姊要几个漂亮珍贵的饰物给你妹子当嫁妆……」

「殿下这麽说,岂不是折煞湘云跟湘君了呢?」

「你妹子就是我妹子嘛!我跟湘云是也觉挺投缘的……」聿珏兀自勾勒着美好的想法,湘君听闻,对於要如何回答聿琤的收买,是也渐渐备妥了说词。

许是在蔺家休息足了,谯县转眼间便要到了,谷烨卿这回取道谯县完全是应了湘君的请求。「湘君,你那两位朋友,到底是住在哪儿?」

一路上有说有笑的两人忽地停了下来,湘君发现谯县近在眼前,便是来到车帘旁指点着老余居所。

「你说,这二位朋友是怎生认识的?」

「算来,两位大哥亦是湘君查案时助我甚多的贵人……」湘君将当初与熊二、老余两人结识,又如何大破王猛的赌场,查明翻供那一家子实情的过往简单交代了一番。

不过提及那县令时,美眸里不由掺杂一丝气愤。「若非那夜给衙役包抄,逼得湘君迫不得已抛下二位大哥,我是当真不愿意独自走脱,放着他们俩受难。」

「也就是因为这样,你才早早抱定主意,回宫之前执意要绕到这儿来瞧一瞧吧?」谷烨卿说这话正中湘君下怀。

「太可恶了!官官相护,梅穆那厮真不是好东西……谷烨卿!咱们要不直接上那县衙给他闹上一闹,好让那县令知道,身为小小地方父母官,焉能诬陷忠良、为所欲为?」聿珏气得杏眼圆睁,巴不得抢过缰绳,直接冲上那县衙找展生理论。

「聿珏你别冲动!」见她又沉不住气,谷烨卿眼明手快的把她挡下,还对湘君使了个眼色,湘君暗点了个头,轻轻握住了聿珏的手腕。「咱们此回出宫来,意在陪同湘君返乡,不是来查案,更非寻衅来着,强龙不压地头蛇,咱们只有这麽点人,小心为妙!」

聿珏却是叉着腰,一副理直气壮的样子。「怕什麽!我堂堂大煌公主,你是昇阳侯的儿子,论身分,只怕光名号都能压死他!」

谷烨卿无奈地摇摇头,「小声点儿!你这样想就错了……瞧今儿个时辰,咱们或将要在这县城待上一宿;一个晚上能动的手脚可多了。」他刻意冷下声调,聿珏给他这般瞪着,不由心底发毛。「像是什麽贼寇横行啊、夜里失火啊……名目多得很,咱们不是名正言顺地来到此处,能少一事就别节外生枝。」

「可是那县令这麽坏……」

「等你回去再办他也是不迟!」他摆了摆手,「别忘了,你有个掌管吏部,权倾一时的姊姊。」

「谷公子说得对,殿下,湘君只是想瞧瞧两位朋友,至於那县令……湘君相信,夜路走多了,总会碰到鬼的。」

湘君说得话到底是多了点分量,聿珏纵然心底不平,也只能强压下来。

走入谯县县城,那百姓安居乐业,大街上人声鼎沸的模样,与民风纯朴的锦仁镇大不相同;即便是瞧惯了繁华长安的谷烨卿,对此县城竟如此井井有条,亦是不禁赞誉有加。

「湘君,你爹爹可把这县城治理得真好!」

湘君答谢了,玉颜上是显得既欣慰又感伤的,复杂极了;谷烨卿知道自己失言,抹了抹脸,回过头专心驾车。

不一会儿,以司徒勒为首的行伍就停在老余的棺材店门口,「是这儿麽?」他皱眉,回头对着湘君问道。