正文 無鹽 — 五十
「到了。」
听见一声淡淡的这句，穆谒掉头看见的正是清垣。他才又注意自己还抓着对方的手臂，他赶紧松手，脸上讪讪地。本来还要走个三四天的路，就这麽一下子，他们便回来了，定然是因为帝君施了术法。
确实清垣是使了驾云术。倒不是没有做过考虑，那处地方正好快到了林子出口，除了那帮暗地跟踪的，并不会有人烟。可是那密密的树林给了他们掩护，却也极为妨碍行事，一旦出了林子，接着便是一片原野，没有了遮蔽之物，正好方便了那帮人。自然要驱散了那些人，於清垣来说绝不困难，不过也是一桩麻烦，又其实有不麻烦的法子，也能够不教别人知道了鲛族人藏匿的真正所在。
无盐并没有想到神君会突来此举，也真正吓一跳，可转念就想了明白，确然这样做可说是不妥中的最妥当的办法了。
栈道的入口前有人把守，早早进去通报了。他们三人走到半途，便看见那诃与阿素连带好几十个村人也一块跑了过来，姥姥让少年阿弥虚扶着走在後头，都是等不及要见到穆谒，个个脸上欣喜又激动，又像是很松了口气。
那诃跑到了穆谒面前，将自己的兄长好好地看了看。总是自己很亲近的人，不说分别数十天，就算几十年，也总是能够一眼看出了不同。她瞧见穆谒比前时消瘦了很多，仔细看看，脸颊脖子也有一点淡去的伤痕，一双眼睛便盈出了泪光。
「哥哥……」
穆谒淡淡地微笑，伸手拍了拍她的肩：「没事。」
他并不要提起受到道宫的人抓捕的事，就让他们以为是在须符山上受的伤了。无盐也不去戳穿，他看着那诃他们一个个拉住穆谒说话，一时心情也是激动的。真好在穆谒还是安然无事的回来了。
众人让开道，姥姥站到了穆谒面前，同样很仔细地看他。她还是感到欣慰的，至少人是平安回来了，她道：「没事就好。」她望向无盐二人，便走到二人面前站住：「老身代我一族在这儿向神君及仙君谢过了。」
眼见老妇就要一拜，无盐吓一跳，忙伸手去拦。可是拦住了她，却拦不住她身後那一整批人，穆谒更是带着那诃身先士卒，阿素也拉着旁边的人一齐跪下。
无盐简直不知道如何才好，他也并不觉得功劳是自己的，不说穆谒的事，倘若没有神君，他根本没办法制服那妖物。他转眼向着那总是淡定的人望去。
清垣自是神色平静，他道：「不用着跪谢了，一桩小事罢了。」
让无盐搀住了的姥姥隐忍着泪，道：「对我族却是一桩大事啊，却让您去做这件事，对您并不公平，」
清垣淡道：「我并不觉得不公平。」他便看一眼穆谒：「好了，你们都快起来吧。」
穆谒了然其意，便赶紧起身了，也让其他人都起来。姥姥也不敢多让无盐搀扶，自站稳了，阿弥靠过去，随时小心着她。
大家也不在这里耽搁了，在姥姥的引领下去了穆谒住的屋子说话。除了穆谒，那诃拉着阿素也留在了屋里。至於多数的村人不便进去听，却还是聚在了外头。所有的人都想知道在须符山上的情形。穆谒便轻描淡写。无盐不觉得有功，何况又许多人在这儿，怕泄漏出穆谒受伤的真相，乾脆不说话。清垣也不是一个觉得需要多提过程的，同样由着穆谒说明。
村人听见说那妖物确实已经制服，真正松口气，他们自此能够放下心了。即使鲛人在这洲上的日子依旧不容易，总也是少了一份危险。
这之间，那诃倒是一直望着神君，多日不见，她自是在阿素的劝解下想了一番，明白了她与这人之间真正不可能，莫说他是一方上神，她还是身在凡界的鲛人。她不免失落，却渐渐好像也看了开，然而今天再一见，还是心折於那俊美的容颜下，即使那张脸上是极其严正的。她芳心再动，却更加地领会到彼此之间的不可能，神情一时惘然。
阿素自看见了，悄悄地拉了拉她的手，悄声道：「穆谒今天好好地回来了，你怎可一副失落的样子，等会儿姥姥奇怪问起来。」
那诃忙收敛了脸上的情绪。又听阿素彷佛叹息似的低声：「那诃，你要记得，他是与我们不同路的人。」
那诃一时千头万绪，可也是听了进去。她垂下了目光。
这一会儿，穆谒已经让屋外的众人散去了。他让阿弥先出去，也要那诃与阿素走开，二人并不肯。那诃道：「我和阿素已经不是小孩子了！哥哥的什麽事也不用瞒着我们，应该尽量地让我们知道，好帮哥哥分担。」
穆谒略沉了脸色，可那诃的话却不错，便有点无可奈何。倒是一边的姥姥很是欣慰地道：「小丫头长大了，知道分寸了，这也好。穆谒，你也确实该放些责任在她们身上了。」
穆谒略看了看清垣二人。他道：「这一路劳累，确实是该让您二位先休息一番，不过却正好快到了时辰……」
清垣听他话中有些意思，便道：「既然已经回来了这里，便想早日取得了，倘若你并不累，还劳你此刻详尽告诉。」
穆谒摇头道：「我倒也还好，何况本是我已经答应了的。」他道：「那现在就请神君与仙君快随我来吧。」
他便率先走了出去。无盐看了看神君，後者已经跟上去，他自也追随。那诃与阿素不敢错过了什麽，也急忙地出去。
屋里就剩下了姥姥。在外面守着的阿弥走进来，以目光询问。她摇摇头，只让他扶着走到一张椅子坐下。她是知道神君为了什麽目的来的，可那地方偏远，海上又冷，以她的身子并不便跟过去。去了也没有什麽作用。
因为那所谓棝魂花是开在了海上。
进一步来说，花是开在深海中央的一小块隆起的岩石上。
无盐他们绕着栈道走了很远的一段，这里的礁石大大小小，不过再小的也能够盖屋住人，然越远深处走，礁石越加四散，有的甚至没有了栈道连接，只能小心地踩过岩石，以免掉下海里。逐渐的，他们走到真正无人迹的一处地方，目光所及之处都是海水。那海水的颜色非常深，四周都是大小不一零落的岩石。浪潮一个接着一个打了过来，拍击出大大小小的水花。这里最大的礁石徒步也到不了，根本也无法站着一个人。船只也不能在这期间行走。
这里可说是非常荒凉。那诃与阿素及其他族人向来甚少会走到这儿来，这处并没有她们族人把守，却不用担心，因普通人更加困难来到这里，倘若想从旁边的山崖翻下来，就算幸运的没有淹死在海里，也要一头撞死在这浅水间遍布的岩石上。
关於棝魂花这个东西，那诃听见说过，可不大怎麽知道，便也不晓得它生长在哪里。阿素倒还知道一点，也真是一点，她偷偷翻看姥姥在屋里藏着的祖辈们留下的札记，正好就看过写了棝魂花的那页。不过上面写的也不多，描述了花的模样，却也不说长在何处。放眼望去，这一带只有海浪，或岩石地，哪里能够有花草生长的地方。
天色略略暗了，然日头还没有完全落下，透出的光彷佛拢住了一层纱，海天一线，尽是朦胧的灰。在远远的另一边天际，隐约有着一点光晕。大抵是月亮。穆谒在一方碎石地上站住，开口：「就是这儿了。」
无盐四处张望，大感疑惑。他自是相信穆谒不会诓骗他们。想着，他偷量了神君，对方还是那一派运筹帷幄似的淡定。
清垣并不说话，神色同样变也不变。
穆谒掉头对着海面，伸出了手，摇摇指着海中央的一点：「棝魂花就开在那里。」
不只那诃与阿素，无盐也是吃了一惊，想不到会是开在……要说海上也不对，那里有一小块岩石，从这麽远望去，凡人或许看不清楚，然对无盐及鲛人来说却半点不困难，在石头缝隙间赫然生出了一朵花，就那样独独而立，数枚洁白花瓣，绽出蒙蒙的光晕，模样很是清幽的一朵花。以为棝魂花会是一朵怎样惊世的花，原来就是这样子。白的如此简单。
它竟会长在那里。
清垣还是神情不改。这时穆谒望了望天色，对着他道：「不知神君有否听见说过阿罗逻的意思？」
清垣便朝他看去：「说下去。」
穆谒道：「阿罗逻在这儿的意思便是神奇的海。这也是先祖选择了这里定居的一个原因。」他又看了看对方道：「想必神君也感受到了，这片海域并不受到哪方龙王的管辖。」
清垣未语。不过穆谒所说不错，他确实初次来到阿罗逻这地方就发觉了。虽然感到了古怪，他却一向不是好事之人，自也没有想要打探的意思。
倒是无盐着实再吃了一惊，照理这八荒六合不论哪里的水域，都要依方位编入那方龙王的管辖，竟能够独立於外？这是怎样的道理？
又听见穆谒说了下去：「通常时候它与别处地方的海没有什麽不同，也有鱼有虾，各种属於海底下的活物一概不少，可是这片海水，神仙与魔却碰不得。」
无盐不禁打岔：「什麽意思？」
穆谒向他看去：「要下这片海里只能够是普通没有法力之人。不过这不包括我族，我族潜进深水从不是因为有法力护持，是因为体内天生便有鲛珠的缘故，故阿罗逻的这点特性不会影响我族生存，相反地，给我族带来许多便利，不受天族与魔族打搅。这里僻静，地势惊险，普通人也不可能从这里进来。便因此，先祖带领我族人在这儿定居。」
那诃与阿素都是第一次听见这个事，她们不觉都朝着面前那片海水望去，自小就生长在这儿，却半点不知道缘故，都以为是因为地势之便，又是海，最有利鲛人生存。
清垣还是没有说话。无盐倒是看了看顶上的山崖，莫要说凡人，就是神仙没有法力，下来也要重伤。不过，这全不是眼前主要的问题。他朝神君望去一眼，嘴里一面问穆谒：「假若不能以神力下水，该怎麽取得棝魂花？」
穆谒道：「也不是绝对办不到，可是只有一个时刻能够办到。」
清垣就望向他。无盐已经着急地问了：「什麽时刻？」
穆谒道：「此时此刻。」
此刻，天边已经剩下丁点的亮度了，日头只剩下很小的一点，渐渐地降了下来，彷佛要掉到了海面，然而，方才那很小的月晕倒是升上来了，慢慢地，逐步朝降下的日头靠近。霎时，海面突然汹涌起来，在周围的整个彷佛震动不停，隆隆作响。刹那间，整片的海水便从无盐他们几人站的这头一分为二，各自朝後退开，筑起高的水墙。水花在半空涌动，还是哗哗地响。然它们之间赫然现出了一条长长的岩石路。
这岩石路正正好直通棝魂花生长的那一小块岩石。无盐几人全是大吃一惊。清垣也不由怔了一怔。
此刻海水倒退，於是便能够将那一小块岩石的周围看了清楚，倒是还有一些海域中循例会见到水草之类的，便没有其余好像棝魂花这样的存在了。可不说阿罗逻有这点不容仙力存在的奇特之处，寻常的花也是不能够依靠海水存活的，四海龙王的宫殿里那些到处艳丽的花朵，也是因为受到了仙力护持滋养。
这时清垣开口了：「原来如此。也是这个时刻了。」
日月交替，海水倒灌，方可摘采——这一十二字就写在猷浅的手札里。他初时读见便在心中记住了，可来到阿罗逻这里，住在这儿的几天也不曾见到其上描述的景况，他便猜想，大抵在他们不便走到的地方。彼时他与无盐所到之处，总有鲛人跟随，美其名怕他们不熟悉，其实是为了监看。他不想节外生枝，就不动声色，静等出门未归的穆谒。
穆谒听见清垣意思，似乎对此情况是有点知情的。也不奇怪，大抵是猷浅帝君曾经告诉过对方。他刚刚想说话，就看见其朝前迈了一步，又掉头朝後面的无盐嘱咐了一句。
「在这里等。」
无盐一时没有反应过来，在这瞬间，对方已经使出术法，几个旋身就到了遥远中央的那块岩石前。那诃与阿素在旁惊呼出声，他方回过神，连忙抬头，天色灰蒙蒙了一整片，日月已经重叠到了一起，两面水墙波涛的声势又大了几分，轰隆隆的，彷佛蠢蠢欲动。他便要动作，不料被拦了一下。
他掉过头，看是穆谒，不觉皱起眉：「你做什麽？」
穆谒一脸严正，却并不惧於无盐不快的脸色，道：「神君说了，让仙君在这里等。」
无盐顿了顿，又望向前头。他心里着实紧张，然一点办法也没有，只有盼神君能够来得及。
至於清垣这里，已经站定了脚步，他望着那在风中摇曳的白色小花，向前两步。花是从石头缝隙间生了出来，两块石头间的底下有片不浅的淤泥，花的种子便是在这里落地生根。他凭空化出一只木盒子。因只取花，更需要注意保存，这是玲珑盒，活物放置其中，能够保持数月的新鲜，不至於马上衰败。他伸手，小心地摘下了花收进盒中。他又收妥了盒子。
正要走了，突然清垣瞥见旁边两块石头缝隙底下好像卡住了一件东西。他想了一下，靠近去伸手，倒是有点深，他又向下探，终於摸到那东西的边缘，略顿了顿。这时，在他周身两面的水墙声势浩大了起来。水面波涛不住地涌动，好像是随时要崩塌下来。
他稍抬头看了一眼。