正文 (古風集)古硯磨墨往事舊II — 故人(1)

他在蕲州的街道巷弄中寻人。

「奇怪，这郑子离是到哪儿去了？怎麽都找不到人呢？」他一面想着，一面着急地四处张望。

他和郑子离都是这蕲州里的乞儿，他俩自幼无父无母，偶然在街头相遇，同病相怜，就这麽当起了结伴兄弟，两个同龄人彼此照应，食衣住行都在一块儿。可今天不知怎麽了，他不过就是小睡了会儿，一觉醒来就不见郑子离踪影了，他找了许久，走遍大街小巷，仍没看到同伴的影子。

天色将暗，他心底越来越慌，祈祷郑子离可千万别出事了。

正慌张，耳边忽然传来阵阵叫嚣声，朝发声处望去，原来是旁边的巷子里有两、三个家仆正围着一个孩子拳打脚踢，定睛一看，这才发现那个被欺负的孩子，不正是自己一直在寻找的郑子离吗？

他赶忙跑了过去，挡下家仆正要朝郑子离挥去的拳头，郑子离见救兵到了，连忙往他身後一躲，指着家仆们嚷嚷：「我大哥来了，看你们还敢不敢打我？」

「甚麽大哥？」为首的家仆打量他破烂的衣着，不屑地冷哼了声，「我看他这副模样，不过就是个乞丐。」

「乞丐又怎麽了？乞丐就能让你们这样欺负？」郑子离不满地嚷着，「我告诉你，我大哥可是白虎星转世，开口说句话就能让你们好看！」

「白虎星转世？笑死人了，就凭他这副模样？」家仆动手挑衅地推了他一把，「哼！不是说能让我们好看？你倒是开口试试啊！」

「哎！你别推人啊！」郑子离跳到他身前，不忘回头关心他，「阿坎，你没事吧？」

他仍是沉默，摇了摇头以示无碍，而後再伸手把郑子离拉回自己身後护着，用眼神示意他好好待着。

此时，有个身形较为瘦小的家仆像想起甚麽似的，指着他惊呼道：「阿坎？你该不会就是那个陈坎吧？」

「哪个陈坎？」

「哎呀！你不知道？听说那个陈坎有张虎口，五岁时唤了声爹娘的名字，几周後他爹娘便双双患病死了！」

「是了、是了，就是那个陈坎！」郑子离从陈坎身後探出头来，「这虎口张嘴唤人名字就是要见血的，信不信我让他叫你们的名字？我可都记得你们叫啥，许一、丁二、王三对吧？」

他见状，自然是配合地动了动嘴唇，发出第一个音：「许……」

「你闭嘴！别再说了！我、我们才不叫那个名字！」

三人惊慌地阻止他继续说下去，临走前匆匆丢下句「你们给我记住！」後，便落荒而逃了。

待三人跑远，陈坎这才问起事件起末，原来是郑子离翻进别人家里偷了件东西，被那家的家仆撞见，三人追着他打，从宅院一路打到巷中，然後就成了他方才看到的情状。

「你偷了甚麽？为甚麽要偷人东西？」他蹙着眉问。

「我不是偷，只是趁没人的时候借来看看而已！」

「少贫嘴，不告而取谓之偷，你……」

「阿坎，你先别急着骂我。」郑子离开口辩解，「我这样做还不是为了你！」

「为了我？」陈坎疑惑。

「是呀！」郑子离从怀里掏出一本书，「你前几天不是才说过，要是能读读这书就好了吗？我看那户人家桌上正好搁着这书，所以才……」

陈坎一怔，郑子离递到他面前的，正是一本《洗冤集录》，时人皆说那是当代写得最详尽的验屍专书。他想起几天前确实同郑子离提起这本书，因为此书堪称是仵作必然得读过的书，而他自小的志向便是当名验屍的仵作。

自父母双亡，家屋被叔叔取走，将他赶出家门之後，陈坎长久地流落街头，见过太多人情冷暖，亦看过太多死得不明不白的百姓，他想，若是能以详尽的验屍法替死者找出真相，这世界上或许能少些不公不义的事情。

郑子离随他这麽久，自然明白他的心思，他是为了他，才去行窃的。