正文 【獵人】來自地球的私人廚娘 — 第二章 時空之原
「──银，对不起。」
她望着那台直直朝市街坠落的小型客机，喃喃说出没有人能听见的最後遗言。
这可能是她第一次，也是最後一次的，为自己的死亡感到那麽一丝内疚与遗憾。
内疚是因为自己没办法遵守与他的誓言，虽然口头的誓言本身就建构在虚无之上。遗憾，则是因为自己在死前没能见他最後一面──两年了，想念是真的。
不过她马上就看开了。
「嗯算了。人总是要死的不过就早一步晚一步啊──现在的重点是，」女孩抬头，看着眼前的蓝天绿地，一瞬间有种自己误闯入某个电脑桌布的错觉──蓝天，浮云，一片不见边际的绿草，每一样东西都像被按了暂停钮的画面一样一动也不动，没有风，也没有声音，平静的诡异的草原。
「这到底是什麽鬼地方？」
第二章时空之原
祂睁开眼，看着眼前的魂体，差点让「夏塔」二字脱口而出。
眼前的凡人与刺客夏塔是多麽相似。
同样一头黑发，不纤细却也不壮硕的身形，虽为女体，眉宇动作间的气势却跟身为中性的祂几乎无异。
唯有那双瞳眸，是祂没有的琥珀般的色彩，还有情感，那为了忍受人世疾苦而打磨出来的浓郁与平淡也是身为浑沌分支体的祂不能拥有的。
眼前的凡人之灵不同於其他灵魂乾净透明，她的魂魄散发的不是银白的光泽，而是如影般的漆黑──这代表神的碎片已经完全融合进她的魂体内，不可能拆散。
祂望着眼前的女孩，发觉事情好像不大对。
第三个「回收」的碎片持有者，应该是拉斯卡尔的剑才对，为何眼前的凡人不论怎麽看都是接收了刺客银针的凡人？
白色的巨大牛头骨毫无预警的出现在女孩面前，紧接着是一片连接着头骨的破烂黑布，最後才出现一双绿爪与一把大镰刀。祂望着眼前镇定地与祂对望着的凡人女孩，开口，用不属於这世上的空虚嗓音毫无起伏的说了一声：「……凡人啊……」
──啊啊。
一道略带中性的女性嗓音响起，祂望着女孩动都没动的嘴，知道身边的声音其实是女孩的「心声」。
──这黑家伙到底是什麽东西啊……该不会是我生前处理过的食材跑回来找我报仇吧……难道是那次为了招待某某宾客杀掉的野地牛？可能性好像挺大的……看看那个巨大的牛头骨……可是看起来又不像真的啊……还是说是我造孽太多因为罪恶感产生的幻觉……
「……吾乃达恩，掌管重生之神，绝非汝曾杀掉的生命。」
──啊啊啊啊啊这家伙真的在说话而且还会读心，也好这样我就不用开口讲话了，不过这年头就连神也赶流行吗？明明就死神的德行一定要说自己是什麽重生神……算了人都死了计较这麽多也没用。
达恩望着眼前这个一脸笑咪咪的女孩，再一次肯定这绝对不是祂应该要找的人。但为了保险起见，祂还是问了一下：「汝非克萝伊．伊藤？」
──我叫夏洛蒂。跟克萝伊和伊藤这两个字的音完全不一样。而且我也不是日本人……大概吧。
「此必有误啊……汝并非吾所要之人……命运之轮还未固定吗？」达恩伸出绿爪，一本鲜红色的巨书出现在祂手上，并在无风的情况下自动翻页──至少在女孩眼里那本书是在翻页。
达恩望着手中的书，看见的却不是翻动的书页，而是女孩死前碰到的事。书页的翻转逐渐慢了下来，最後停在一整张空白页面上，女孩不解地喃喃自语：「是在看什麽啊？」又在心里补了一句：还好老娘没赶着投胎，时间多的是。
达恩看见的是一幕画面。一个穿着棕色厚外套的女学生骑着粉红色的脚踏车在人行道上移动，然後一部不晓得打哪冲出来的重型机车硬生生的冲到她面前，骑到墙上安然落地後又疾驶而去，留下人车翻倒一地的女学生一脸惊恐地看着那台消失在街角的摩托车。
骑在那台重型机车上的不是别人，正是站在祂面前的女孩。达恩沉默了几秒，才缓缓合上书。「不愧是夏塔的银针。」
──嗯，听不懂。
达恩看着眼前这个气定神闲、完全不知道自己惹了什麽祸的凡人，重重一叹。「也罢，命运自有安排。凡人，此地乃时空之原，为时间与空间之交界处。汝能站在此处，乃是因为汝的灵魂在孕育成生命之前碰上了从天界掉落的神物。汝的魂魄内融合了刺客夏塔的银针碎片，因此吾必须将汝的灵魂转化成新的生命。」
──哦，就是投胎嘛，也好啊，这一生活得实在太失败希望投胎之後别再生到那种烂地方。
「非也。」达恩摇摇头，「汝并非如一般灵体可以重新诞生於世上。汝，夏塔，是接收了神物的凡人，汝的灵体已与神物合为一体，吾必须将汝之灵传送到幻界，在保持着所有记忆之情况下，以汝灵魂之貌重生。」
女孩看着达恩，心里先是空白了几秒，然後是一阵跪地抱头凄厉哀号。
「这不就是穿越吗──我的天人都被飞机撞了为什麽不能好好的死一死啊──为什麽要穿越啊啊啊啊啊这也未免太老套了啊啊啊啊啊啊啊──我是要穿越去哪里啊啊啊啊啊啊啊我可对跟法老王谈恋爱或跟一大群清朝人搞多角恋这档子事没兴趣啊啊啊啊啊啊──」
「汝等凡人是如此称呼它。近期凡界的确发生不少……＂穿越＂之事，说＂老套＂也不为过。」达恩无视女孩那一大串祂无法理解的自言自语，「汝将重生之地名为幻界，是一处以人类想像力而衍生出的独立世界。而汝将前去之处，是由名为冨樫义博的人类所创造出的世界。名为＂猎人＂的世界。」
「……」女孩从地上爬起，有气没力的挥了挥手。「从来没听过。不过听起来像是个日本人所以八成又是某种漫画了？」
「正是。」达恩举起镰刀，朝时空之原挥下去，切开了反映出女孩灵魂深处的景象，整片蓝天与绿草因此而塌陷，取而代之的是一片彷佛从来没被人类碰过的森林。宛若一栋栋高楼的藤蔓交缠、盘绕在满布青苔的遗迹上，体型惊人的动物在森林中游荡，一朵朵野花对着月光绽放，散发着微弱光线的花粉飘升到空中。「在这个世界，只要有能力，便可追寻一切汝所追求之事。有人追求古代从未被写入历史的遗迹，也有人追寻深不可知的危险……」
森林的景象开始向上伸，或是他们开始向下沉。她望着身边令人毛骨悚然的漆黑，推测这景象应该是某种洞穴或地底深处。而在更深的地方，似乎有某道身影窜过──而且不只一道，是很多道身影，然後是一阵凄厉的惨叫，再来是一片寂静。
「但是，也有人追寻平凡──」
洞穴被平凡的街道给取代，车辆行驶、行人沿着街道走着，妇人带着孩子走在街道上，跟路边的摊贩讨价还价。小贩开始设置摊位，准备为新的一天而努力。家里有人在等着重要的人回家，孩子会去上课，成年人得上班，一切都与地球无异。
「也有人，追寻在那平凡之上的世界──」
画面又一次转变，景象先是转变成一座高塔般的建筑物，接着像电视镜头移动一样的进入塔中，他们站在半空中俯视着下方的擂台与围绕着擂台的观众，还有站在擂台上进行生死格斗的两个人。画面再转，成了一群人不停叫价的拍卖会──只是拍卖的商品是个活生生的人。
「哦──没想到漫画的世界里也有黑市拍卖这种东西。」女孩双手抱胸，一脸见怪不怪，只是她的淡定表情在下一秒立刻转换成了惊异。
达恩让画面拉近了些，用祂毫无起伏的空洞嗓音解释：「美食猎人的年度集会。」
各式色彩鲜眼的料理、新鲜的食材堆放在可容纳几千人的广场中间。厨师、料理人随喜好挑选着食材，一道道精致的餐点被端上长桌，享不尽的佳肴开放给所有宾客享用，煮、烧、烤、蒸，各式她曾见过和没见过的烹调方法都在这里被厨师用精湛的手艺展现。
其中最吸引她的目光的，是一道道甜点。她曾未见过蛋糕能有如此的色泽，水果的装饰能发挥的如此淋漓尽致──事实上，甜点桌上超出百分之八十的甜点都是她喊不出名字的食物。
「美食猎人……？」女孩喃喃重复。
「此世界最受尊敬的职业，猎人。」达恩回到。「欲得到猎人执照，须通过艰难的猎人试验。创造此世界的凡人是如此设定：每年有千万人尝试挑战，却只有极少数的人能取得执照……有时候甚至连一个过关者都没有。而受伤与死亡更是常事。」
「所以！必须先考取猎人执照才能去刚刚那个美食大会！？」女孩激动的转过身，脸上的表情远超出＂兴奋＂二字可以形容，事实上用兴奋来形容可能太客气，＂狰狞＂二字大概更适合她现在的表情。
「正是。汝一旦取得美食猎人资格，能参与的集会可不只这个。」达恩颔首，在听完女孩一堆毫无头绪的胡乱心声後，才再度开口：「吾肯定这便是汝所追求的新生活，那麽，吾也不多说，汝还有何事想询问？」
「呃──」女孩停顿了几秒，「虽然不知道那到底是什麽世界啦……但钱啊住啊什麽的问题，还有语言的问题有什麽需要注意的吗？」
「这些汝不必担心。语言因为创造者的设定，全是日文。至於基本生活，命运自会替汝安排妥当。」达恩回答，然後伸出其中一只绿爪向女孩招了招手。「过来，夏塔。」
「呃？叫我吗？」女孩指了指自己，听话的向前走了两步。
「汝已有生存能力，到了幻界，汝的能力将会得到更完善的解放。那麽，汝准备好前往新的世界，追求新生活了吗？」
「那是当然的啊啊啊啊啊啊啊这麽多美食等着我怎麽可能没有准备好啊──」
达恩望着女孩，知道她其实还是有那麽一点点的不舍与疲惫。若她能有选择的机会，也许会选择就此闭上双眼，再也别醒来。
但她的魂魄不允许她这麽做。
收下了神物的凡人，一生注定得忍受神所承受过的磨难。
「汝将在幻界以凡人之灵的样貌重生，命运会指引汝见到该见之人，去应去之地。记住，汝是夏塔，」达恩伸出那只诡异的巨大绿爪轻轻搭在女孩头上，掩盖住她的视线，只剩下毫无起伏的空虚的声音在耳边缭绕，但这声音却开始缓缓淡去，残留着余音，一种讯息，「还有汝与祂的牵系……
……与夏塔的牵系……
……夏塔。
「──夏塔。」
一切就像一场梦，一幕幕景象在她眼前窜过，明明与她曾经的生活没有任何交集，她却像读着自己的记忆似的清楚的了解这些景象背後的意义与情感。
一道黑影，能看到的，仅仅是一道影子，穿梭在厮杀之中。在眨眼的瞬间，喉咙已经被划开。没有神能捕捉到祂，除了祂自己。
「你跟我一样，用完了，就不需要了。」
被众神玩弄於股掌之中，既非神，也非凡体，既是活的，也是死的。
明明无法拥有情感，却感受到那如巨浪般的苍凉。
只是一道影子罢了。
一面镜子。镜中是祂，镜外也是祂。碎镜，碎的是祂，也是祂。一根镜中的细长银针深深刺入祂的胸口，镜外的银针随着破碎的镜面化为粉末，而针的顶端有一片碎片，穿越了天与地的结界，落入了湖中，沉入水底，找到水中小小的球形世界，撞上了凡人之灵，从此结为一体，藉由凡人之躯诞生於世上。
熟悉的身形，一头蓝发，冷冽的眼眸，嘴边轻叹出的气，与一道指令。
「碎片落入凡间，空间与空间的摩擦越来越严重，一定要把碎片拼回去……」
碎片撞入凡间……形成一个个黑湖……一道道「门」……
凡人之灵啊，
吾乃时空之神，斐格米洛。
去，接收了神物的凡人之灵──
命运注定得经历波折的灵魂啊──
找回碎片──
去，把碎片找回来。
然後，去寻求汝所追求的生活吧。
＜第二章完＞