在收集到路柏斯的不耐烦、同学们的欲言又止与弟弟的戒慎恐惧等表情之後,米歇尔总算是在折磨了葛来分多一年级生整整一个礼拜的当天晚上,解除了这种极为悬殊的差别待遇,重新恢复成大家熟悉的「哈利的哥哥」。

而这其中最开心的,大概莫过於哈利与他们的室友了。

毕竟,不论米歇尔对於自家弟弟的「鲁莽」有多不满,也改变不了哈利在葛来分多男生之间堪比一夕爆红的高涨人气。

在一向以身为勇猛之狮为傲的葛来分多学生眼中,哈利这样舍己为人的果敢和勇气,无异於荣耀了那块金红相间的G字招牌,虽说有胡奇夫人在场,奈威大概不会有什麽生命上的安危问题,但这完全不妨碍他们为哈利的行径喝采。

「真没想到你也有这麽幼稚的一面。」妙丽从书堆後面探出半颗头,用一种综合了取笑和放松的眼神看着米歇尔。

「妙丽,亲爱的,我们才十一岁。我对弟弟生气是很理所当然的事。」米歇尔说。

他靠在沙发椅上,看向交谊厅中忍耐了好久、反覆偷偷瞄向米歇尔的反应,最终才「胆敢」开始讨论哈利「壮举」的一年级男生们,面露无辜地微笑着。

「你看起来一点都不像哈利的双胞胎哥哥,而像是他的妈妈。老天,你还管哈利的三餐!」妙丽说。

「但我确实只是哥哥。」米歇尔拍了拍堆置在桌子上的书堆,朝妙丽眨眨眼。「你现在看起来也不像是葛来分多的一年级新生啊,妙丽。」

十一岁的小女巫努了努嘴,哼了一声继续埋首到书堆里,换来米歇尔一阵善意的轻笑声。

事後米歇尔反省自己,或许就是因为他这次让步,才让他们经历了接下来那场梦魇。

即使米歇尔将自己尽量包装成小孩,但他距离自己上一次十一岁毕竟已经有了二十几年的空白期,再加上他原本就不是这麽天真活泼的性格,他在葛来分多的同龄男生中能够获得敬意和一定程度的服从,就像是个大哥哥那样,但却很难像哈利一样融入其中。

因此,他对於哈利的领导才能和整合能力特别倚重,也会藉由哈利试着对同龄的男孩们产生更多影响。然而,即便如此,毕竟他一向宠爱并纵容哈利,偶尔也会出现一些意想之外的盲点。

比如现在。

米歇尔.波特回头看着缩在哈利身後战战兢兢的西莫、荣恩和奈威,露出了安抚意味浓厚的微笑。

「我想你们应该发现了吧?」他笑着说,嘴角上扬的完美弧度里头没有丝毫的温度,在阴森的城堡中,米歇尔那张堪称漂亮的笑靥简直令人背脊发凉,就连亲弟弟哈利见了也冒冷汗。「选在半夜时间在校园中……嗯,庆功?真的不是一种好选择。」

是的,庆功。天晓得为什麽庆功要夜游。

「看来我们……嗯,好像不应该……半夜跑出来的哦?」背脊被西莫和荣恩偷戳了好几下的哈利,终於还是顶着双胞胎哥哥的零度死亡微笑,陪着笑脸说。

「嗯哼,还有?」米歇尔不领情,但挪了挪肩膀的位置,把更多空间留给对面快要哭出来的四个男孩。

「呃……对不起?」哈利怯生生地说。

「如果你好好反省的话,亲爱的弟弟,我会考虑接受。五寸羊皮纸,每个人,周末前我要看到你们的悔过书。」米歇尔说,威胁的目光从笑容後面释放压力,看着四个男孩噙着泪点头,「那麽走吧。这条密道应该可以把我们带到城堡另一头。路摸思。」他点亮了魔杖(哈利马上跟进),领着男孩们往密道的深处走。

他们在一条密道中前进,老旧的石砌台阶在他们脚底下延伸,仅仅依赖两柄魔杖散发出来的光芒实在有限,他们只能看到两旁乾燥的砖壁与蜿蜒的前径。

脚步声在安静的廊道中错落响起,拖着步伐战战兢兢的是奈威,有些急躁但又紧张的是荣恩,一直因为焦虑绊到自己袍角的是西莫。

哈利看着前方米歇尔熟悉的背影,有些恍惚地回想起刚才惊天动地的经过。

起因是西莫提议,要趁着「米歇尔心情好」,为他们寝室中英勇救人的哈利与成功生还的奈威,举办一场精采绝伦的夜游行程来庆祝。

荣恩举手赞成,奈威反抗无效,哈利以为地点只是在交谊厅,几个男孩阴错阳差促成了这次「郊游」。

最一开始他们只打算在葛来分多塔附近绕一绕,但在发现米歇尔能够微笑着用好话哄住管理入口的胖女士将他们放行,并且,夜游最大阻碍.拿乐丝太太会在米歇尔的抚摸下,发出呼噜噜的声音还不会跑去跟飞七告状之後,西莫和荣恩的兴致史无前例地高涨,寝室队伍临时决议将活动范围扩张到城堡和葛来分多塔连接的廊楼。

虽然是为了拿乐丝太太而不是夜游,但明明米契自己也没有反对,出了麻烦他又生气。哈利有些哀怨地想着。

说是麻烦,他们并没有遇到什麽危险,主要是奈威刚好撞到从墙壁穿出来的灰女士身上,惊恐地发出了足以在走廊里回荡五哩远的惨叫,西莫和荣恩也被吓到了,在跳开的途中又绊倒了放在走廊边上的盔甲,顺便再撞上一个橱柜,把里面的展示品撞得乒乒乓乓作响。经过他们这麽一闹,拿乐丝太太当然也被吓跑了,哈利猜她应该会直接跑去找管理员飞七,到时候被抓到,肯定会把米歇尔从开学到现在赚取到的学院分狠狠扣光。

如此一来,哈利只好拉着大家拼命往反方向跑,五个男孩穿过好几条走廊,绕过了两座楼梯,努力忽视墙上画像对他们的指指点点——然後再被米歇尔拉进这座隐藏在挂毯和盾徽後面的密道。

接着就是米歇尔一顿训话。

想到回去还要写悔过书,哈利忧愁地扁了扁嘴。

「为什麽米契会知道这条密道啊?」西莫凑到哈利边上,小声地问道。

「呃……这个嘛……」哈利不知道该不该说出他的猜测。毕竟西莫和荣恩也算是全校一年级生之中,最有望成为飞七先生头号敌人的男孩了……他在课堂上就曾经听到米契告诉安洁拉,他认为西莫和荣恩很有可能继承卫斯理双胞胎的意志,将闯祸列为在校期间最光荣的志业。

「因为我和飞七先生是朋友,亲爱的西莫。」米歇尔用轻柔的嗓音说,回过头来看着西莫。「所以我会知道很多事喔。」

哈利听到西莫发出一声小小的「呜咿」,荣恩窘迫的支吾着说「那也没什麽」,就算光线十分昏暗,哈利也能看到他们两人的脸到耳根的地方都胀红了。就连紧紧抓着自己袍子袖口的奈威也发着抖,更往哈利的方向贴近了些。

米契有时候还真的是满恐怖的呢。哈利拍拍奈威的肩膀,早就有了超群适应力的波特家次子,认为自家双胞胎哥哥这模样也是正常发挥。

好在,这条昏暗的通道比想像中来得短,他们从出口爬出来,发现他们已经跑到了符咒学教室附近,据米歇尔所说,那附近有许多条密道,刚刚没被追上,现在被追到的可能性就小很多。他们只需要绕稍微远一点的路回到葛来分多塔,在没人发现他们寝室是空的之前爬回床上……

「瞧瞧,瞧瞧——我们这里有谁呀——」皮皮鬼从教室里探出头,朝他们摇头晃脑地说,他一边咯咯笑,一边绕着他们跳跃环升到半空之中,居高临下地盯着他们。「三更半夜四处乱晃,是不是啊,讨厌的一年级新生?啧啧啧,真是淘气——真是太淘气了。你们会被赶出校门,哭得惨兮兮的——」

「闭嘴,皮皮鬼——拜托——」

「应该去告诉飞七,没错,我就应该这麽做。」皮皮鬼双手抱胸,露出不怀好意的讥讽笑容,鼻子翘得老高。

「你真的不用——我们就要回去了——」

「这都是为你们好呀,知不知道?这是为了让你们学乖——偷溜下床,淘气的孩子就该受到严酷的惩罚——哦,我实在等不及看到……」

这个皮皮鬼真的很吵。米歇尔和哈利对看一眼,都在彼此的眼中看到了厌烦。这个吵闹鬼存心找碴,而他们现在可不是在德思礼家,为了日常生活的便利得要闷声忍耐……

米歇尔朝哈利点头示意「请」,哈利领会了孪生哥哥的意思,马上高举起手猛然一挥,用魔杖狠狠戳中皮皮鬼的肚皮(他原本是想皮皮鬼的脸的,但无奈身高不足,无能为力),换来的是皮皮鬼抱着肚子缩起身体在半空中滚动——这样大快人心的场面与西莫等人的目瞪口呆。

「噗哧!」米歇尔的笑声打破了这诡异的局面,他赞赏地点点头。「做得好,不愧是我亲爱的弟弟。」

这下可就戳中皮皮鬼的开关了。

「有学生偷溜下床啊!」皮皮鬼发出撕心裂肺的大吼,「有学生偷溜下床——有学生跑到符咒教室走廊来啦!」

他们赶紧绕过皮皮鬼,一路朝走廊尽头奔跑过去,砰地一声撞上一扇上了大锁的黑色大门。

「糟糕!」荣恩使劲地推着,黑漆漆的大门却纹丝不动,犹如一块冷漠的巨岩,牢牢的把守着他们最後的机会。荣恩一边敲着门板,一边苦恼地呻吟着说,「我们完了!」

「门是锁着的!附近——附近还有没有密道?」西莫用力帮荣恩推门,同时不忘转头望向哈利与米歇尔。

「没有。」哈利摇摇头,他扶着还有些跑脱力,正在大力喘气的奈威,朝四处张望。「至少我们不知道……」

不过他没有放弃,他相信米歇尔可以带着他们绕过这扇门,就像还在水蜡树街的时候,米歇尔不也能出现在屋子各处吗?他还带自己穿过锁上的门呢。对哥哥有盲目信心的哈利忘像米歇尔,换来米歇尔了的笑意。

「不用太紧张,我会把你们安全带回葛来分多塔的。」米歇尔那根雪松木魔杖轻轻越过西莫与荣恩的肩头,他用还发着柔和光芒的前端对门锁轻轻一点。「阿咯哈姆啦。」

门锁应声弹起,大门对他们敞开幽暗的怀抱。

「只是,大家的悔过书要再加两寸喔。」刹那间,男孩们突然不晓得是飞七与惩罚可怕、门後未知的黑暗可怕,还是这个笑着的好友(哥哥)更可怕了。