雨林。
数亿种植物的栖息地,帝国百分之六十的药品源头可以追溯到几个星球的雨林。伊塔星由于气候原因,雨林只占少部分的土地,南北肥沃的土壤为农场和牧场提供了便利,却因为利润微薄,且毒虫众多,鲜少有人愿意为伊塔星的雨林买单。
但那是什叶锦原料的绝佳产地。
在战事上消耗了六年之久的军队,一朝回朝,对这个复杂诡谲的都城,总需要一段时间适应,毕竟人脉和势力的扩张都不是一朝一夕的,希雅却没有想到兰泽尔的情报能力,比她预想的高效了太多。
一个刚刚回朝便被委以重任的将军,希雅回忆起白天侍女通报他一直在王宫,和他方才让她神色大变的质问,希雅偏了偏眼睛,语气冷淡,
“你禀报陛下了?”
抛开从前的混乱往事,兰泽尔在她眼里实在不过是个有些殷勤但过分逾矩的普通将军,更何况以他平民的出身,想要在维斯敦立足,便必然要站到陛下那里去,希雅不觉得自己的推断有什么问题。
然而将军的眼里像有什么东西骤然熄灭了。
希雅有些不舒服地向后退了退,这样死死贴着楼梯的栏杆,拉开的距离简直小到可以忽略不计,她只好有些难堪地想要把头向右偏了一些,这样便可以离男子的鼻息远一些。
兰泽尔却主动放开了她。
他沉默了良久,整个人的脸色藏在夜色里,对面墙壁烛光的阴影投在他脸上,希雅隐约察觉出一点伤感和自嘲。
可她并不没有想去了解兰泽尔的情绪是好是坏,此刻公主殿下的脑子快速运转着他会如何禀报陛下,而她又要如何应对,思索间只听见对面男子的声音轻的像失去大半的力气,
“你只在乎这个吗?”
希雅不知道这个回答到底是肯定还是否定。
但她大概猜到,拥有公主殿下的一个把柄,总是要比直接将她出卖掉要有价值的多。毕竟兰泽尔此刻还在她的屋檐下,更何况以希雅的商业力量,对大多数人来说,都最好成为她的朋友,而不是敌人。
于是她顺水推舟,一只手抚平自己睡裙的褶皱,又努力扶住楼梯的扶手,站直了一些,
“我说过,将军,”希雅拉了拉自己的襟口,有些不耐烦地皱眉,
“不要管你不该管的事情。”
这个夜晚对她来说已经足够烦躁了,因此当对面的男子抬起头,额间湿漉漉的头发贴在他的眼睛上,露出一些平日里没有的迷茫,希雅只觉得此刻这一幕,已经给了她一种不好的预感,比如无休无尽的麻烦,或者缺乏理智的纠缠。
公主殿下最讨厌被迫和不相干的人纠葛在一起。
她咳了咳,夜色太凉了,似乎退下的烧又要卷土重来的趋势,赤足在这样的楼梯上,她的脚已经冰冷到了极点,于是希雅迈开一个台阶,打算回自己的房间。
却被兰泽尔握住了手臂。
到了这一步,贸贸然叫侍女和守卫出来,多半她和兰泽尔的笑话,第二日就要传得整个维斯敦去。
原本她打算过几日皇后忘了这回事,她便找借口外出避开兰泽尔,若在这时候让人知道兰泽尔深夜闯进她的住处,不定传言要如何难听。
不仅麻烦,而且丢脸。
而且,公主的眼睛暗了暗,想起了颇看中贵族声誉的威伦公爵,微不可查地叹了口气。
希雅转回头,矮了她两个台阶的兰泽尔还在抬头看着她,摇曳的烛光让希雅能够看清楚他眼睛里的低落和痛苦。
那是个英俊的年轻人,平民的出身并没有影响他本身出众的气质,大约也因为在军队多年的缘故,哪怕在这个夜晚,制服浸着雨水已经看不出本来的颜色,他也仍旧挺拔而端正,像树,或者方尖碑。
希雅的目光从他的眉宇慢慢落到鼻梁。
这一幕似曾相识。
六年前兰泽尔求婚的那一天,她也是这样低下头看着他,那是她第一次看清楚和她有过许多亲密厮磨的年轻人长得什么样子。
那是个特别的日子,周围挤满了士兵的家属和看热闹的市民,来看望被隔离特训了整整一年的新兵们,鲜花和欢呼声响彻了整个维斯敦广场。
她忘不了那一天。
也忘不了当兰泽尔露出面容的时候,陌生男子的面孔一瞬间打破了她长久以来的幻想,错位的纠葛和铺天盖地的崩溃让希雅差一点当场大哭。
那是个漫长的噩梦。
希雅觉得自己的心被再次揪起来。
现在他又这样望着她,不同于那一天的羞涩和激动,整个人看起来像个被水淋个湿透的茫然野兽,一时间找不到自己的家在哪里。
希雅突然觉得这张脸对她来说没有这么恐怖了,虽然在过去六年,维斯敦广场的那一幕总是再她的噩梦里折磨她。可那时候她这样小,只是看了一眼,便捂住了嘴,连尖叫的声音都发不出来,然后拼命推开了求婚的男子,抓起裙摆疯狂逃走。
因此她记得那张脸,但并没有仔细地这样打量过他。
就像你一直害怕一个东西,强迫自己去观察它,总是一种有效的脱敏。当希雅的目光终于落在他抿得发直的嘴角,不晓得是自嘲还是感叹,公主殿下发自内心地由衷叹息,
“这么多年,”她笑了笑,大概是觉得命运的讽刺,或者恐惧这件事情本身的可笑,“我居然第一次看清楚你长什么样子。”
似乎是内心最愧疚的一部分被人戳中,兰泽尔的神色蓦然颓唐。
下一秒,希雅的手臂被他松开。
受到太多惊吓,即使没有酒精,当希雅钻进被窝,被温暖和安稳席卷的时候,她的呼吸慢慢平稳下来。
兰泽尔也许已经离开了主楼,又或许还在,但她没有精力去思量那个年轻人打算什么时候收敛自己的放肆,方才她一步一步走回房间,甚至能感觉到兰泽尔的目光落在自己身后,每一步都紧绷着,连背后都出了一些薄汗。
现在希雅只想好好睡一觉。
这个夜晚如预感一般糟糕,可不管是应对的策略,还是懊悔自己不该半夜下楼,希雅都需要更多时间的休息,等天亮的时候再去处理它们。
在她陷入昏睡的前一刻,她的脑海里迷蒙地闪过兰泽尔方才看她的眼睛,深绿色的瞳仁像某只丛林深处的猎豹,公主在朦胧中皱了皱眉,往被子里缩了缩,陷入睡眠。
倒很奇怪,也许是内心深处的恐惧真的得到了安抚,终日折磨希雅的噩梦像一只难得消停的魇兽,当她睁开眼睛的时候,天已经亮了。
阿比尔进房间服侍她梳洗,有外面的侍女进来,通报她,
“殿下,陛下临时要召见您。”
希雅不是没有怀疑过兰泽尔的调查受到了陛下那边的助力。
私自提取什叶锦,如果只是被皇帝知道,只要不扩散出去,并不算什么大不了的事情,贵族私下里乱七八糟的勾当多了去了,何况只是一个小小的私家雨林。
然而以她叔父的多疑,难保不会自此便上了心,查到别的事情上去,希雅在马车上微微皱眉。
这么多年她以一个西葡公主的身份经营产业,如果陛下想,大的小的阻碍并不会少,可一切都算顺风顺水。
多半是因为西葡的皇室里,便只剩下希雅一个孤女,成不了气候,让她的日子好过一点,也能安抚西葡星球的残余势力。
更何况,希雅的眼睛微垂。
她和皇帝都知道,是什么让她变成了一个孤女。
维斯敦陛下的早晨照例同近臣议事,希雅到的时候,皇帝亲近的侍从欧莱已经在大厅等她,一面替希雅拿去清晨挡风的斗篷,一面殷勤地笑道,
“陛下稍后过来,问您要不要一起吃个早餐?”
希雅脸上飞速闪过一瞬间的为难,欧莱凑近她,笑嘻嘻的,
“别担心殿下,我们都知道,”像是刻意不被别人听到,欧莱压低了声音,“一定是无脂的牛奶,水果也是低甜的。”
希雅微微低了低头,感谢他的体贴,“多谢你,欧莱。”
王宫的餐厅一如陛下的品味,极尽奢华,希雅托腮,大约是怕她等的时间过久,欧莱邀请她先在餐厅落座,并为她放了一些简单的水果和热茶。
缺席了太多次王室的活动,希雅已经不记得自己上一次在王宫用餐时什么时候了,多数时间她只是和皇后匆匆聊上几句,便以身体不适为由离开了。
她不喜欢维斯敦的王宫,从很久以前开始就是这样,西葡王室的装潢同样是富丽的,但因音兰教的文化,总是一种簇拥的,繁花似锦般的可爱和亲切。希雅出生以后,溺爱独女的西葡国王重新翻新了王宫,增加了许多女孩子喜欢的装饰,甚至一度在会见使臣的时候,戴了希雅最喜欢的一顶粉色帽子。
然而哪怕在维斯敦已经生活了这么久,希雅仍旧觉得维斯敦的每一块柱子上的浮雕,都透着一种漠不关心的轻慢,一如帝国的皇帝。
就像从前父亲酒后的轻蔑,
“你说维斯敦王室?他们的祖先是杀人不眨眼的海盗,子子孙孙都有一颗冰冷的心。”
希雅的祖母是一个信奉音兰教的女人。几十年前,音兰教还没有现在这么落魄,而新教已经逐渐崛起,在王朝日益分裂的时候,老皇帝娶了两任妻子,第一任是一个音兰教的传统贵族,生下希雅的父亲后便与世长辞了,几年后,一个信仰新教的女人成了王朝的皇后,也就是如今陛下的生母。
王朝势力的更迭总是在最上层的那一群人里有迹可循,比如一个新教的皇后,比如一个最终获得皇权的次子。
然而希雅的父亲却看不清。
希雅低眉喝下一点红茶,她的思绪被不远处的声音打断了,
“欧莱说你现在连百吉果和牛角面包都不吃了,”正在缓慢过渡到壮年的帝国皇帝迈进餐厅,看到希雅因为突然被他吓到无意识地缩了缩肩膀,皇帝的脸上带了一点笑意,将嗓音放柔和了一些,
“你是要瘦成旗杆子吗,希雅?”
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起名字太烦了
以后就起成
欧莱·雅
科颜·氏
比欧·泉
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本文设定帝国的首脑是皇帝,西葡星是附属的王室,因为皇帝只有一个哥哥,所以西葡国王以外就没有别的国王了。